中草药中所含的成分相当复杂,不仅含有有效成分,还含有无效成分。要提高中草药的治疗效果,必须把其有效成分提取出来。提取是直接关系到成品中有效成分含量及其内在质量、监床疗效、经济效益。
提取皂甙类成分,皂甙类成分常用加水煎煮法或有机溶剂浸泡进行提取,耗时长,提出率低。采用超声波提取机则可缩短提取时间,提高提出率。从长梗绞股蓝中提取其主要有效成分绞股蓝皂甙,以75%乙醇回流为对照,超声提取3次,每次80min,可明显提高绞股蓝皂甙的得率;邵静枸等从党参中提取党参皂甙,以常规的溶剂浸渍法为对照,党参细粉经超声处理40min后,党参皂甙的提出率高出常规法(甲醇冷渍48h)1倍多,时间缩短了98.6%,而且经超声提取的党参皂甙得到的粗品量是常规法的近2倍,纯度也高;有关专家从穿山龙根茎中提到主要有效成分薯蓣皂甙,以70%乙醇浸泡48h为对照,用20kHz的超声波提取30min,其提出率是对照且的12倍,并用1MHz的超声波提取30min,其提出率是对照组的1.34倍 ,此工艺可以节约药材23.4%。由此看出,超声波提取机提取皂甙类成分具有省时、节约药材、杂质少、提出率高等优点。
提取生物碱类成分,从中草药中用常规提取生物碱一般提取时间长,收率低,而经超声处理后可以获得很好的效果。从黄柏中提取小檗碱,以饱和石灰水浸泡24h为对照,用20kHz的超声波提取30min,提出率比对照组高18.26%,且小檗碱的结构未发生改变;郭孝武等从黄连根茎中提取黄连素,实验证明超声法优于浸泡法,即用20kHz的超声波处理30min,其提出率高达8.12%。在我国1985年版药典中,曾用超声波提取机提取木鳖碱(士的宁)、马钱子碱这些毒性成分,并明确规定:在药物含量测定时,用超声波处理40min,相当于冷浸24h。由此看出,应用超声波提取机提取得生物碱类成分的工艺简便、省时、提出率高。
提取黄酮类成分,黄酮类成分常用加水煎煮法,碱提酸沉法或乙醇、甲醇浸泡提取,费时、费工、提取率低,而超声提取则可提高提出率,缩短提取时间。从黄芩根茎中提取主要有效成分黄芩甙,以水为溶剂,仅超声提取10min就高于加水煎煮3h的提取率,并以20kHz超声波提取40min的黄芩甙的提出率为zui高。从槐米中提取芦丁,超声提取40min,其提出率为22.53%,是目前大生产得率的1.7到2倍,经对比试验可知,节约药材30~40%,具有较高的经济效益。
提取蒽醌类成分,蒽衍生物在植物体朵存在形式复杂,游离态与结合态经常共存于同一种中草药中,一般提取都采用乙醇或稀碱性水溶液提取,因长时间受热而破坏其中的有效成分,影响提出率。从大黄中提取大黄蒽醌类成分,与常规烈煮法相比,用超声波提取机提取10min比煎煮法提取3h的蒽醌类成分高,同时以频率为20kHz的超声波提取的提出率zui高,在复方首乌口服液的提取工艺中,对含有大量的蒽醌类衍生物的何首乌、大黄、番泻叶采用超声提取,从而避免蒽醌甙类物质因久煎破坏有效成分失败。